ADELANTE、青年海外協力隊、それからフェアトレードのこと。

1998年4月から2000年4月まで、グアテマラで青年海外協力隊の一員として活動していました。以前は旅行会社で働いていて、グアテマラでも観光業という職種で働きました。グアテマラ北部のペテン県という地域には、マヤ文明の遺跡が2000以上埋まっているといわれ、豊富な自然が残る地域で自然保護区も数多くあります。観光客がペテンに来る目的は、世界遺産にも指定されたティカル遺跡。大小さまざまなピラミッド、それを取り囲む自然公園はすばらしく、一日かかっても回れきれないほどです。グアテマラ、中米を目指す観光客はこの地を訪れますが、それ以外のペテンの魅力を知りません。一泊でも多くペテンに泊まって、ペテンの人たちに仕事を、お金を落としてほしい、そのために、、、というのが私たちの仕事でした。もちろん2年間というのは短くて、いろいろ困難なこともあり、仕事は進みませんでした。観光客相手に配るペテンの魅力を伝えるパンフレットの製作、案内板の作成、自然公園の整備、などなど小さなことをコツコツと。

さて、そういう感じで不完全燃焼で帰ってきた私。果たして、この2年間私は楽しかったけど、何ができたんだろう？これで終わりなの？と考えました。できれば、せっかくのグアテマラとのつながりを続けたい、そして少しでもグアテマラの人たちを支援したいと気持ちがありました。

帰国隊員の中には、そういう気持ちを持ち続けている人も多いと思います。すこしでも自分が働いていた地域とかかわり続けたい、という人。例えば、自分が住んでいた村の特産品を日本で売りたい、自分が教えていた作業所の製品を売りたい、少しでも現地の人たちの職を、現金収入を手助けしたい、と。アデランテでは、そういう製品も扱っています。コチラをご覧ください。

ＡＤＥＬＡＮＴＥは、フェアトレードを前面に出した店ではありません。ほぼ一人で運営している店なので、いつまで続くかわからないし、永続的に支援して、買い続けていく自信もありませんので。ただし、いつも現地で買い付けをするときに考えているのは、出どころのはっきりしたものを買おうと。でも、例えば思うのは、小さな子供が物を売りに来て、それを買うことは悪いことなのかな、と。子供の労働は確かに良いことではないかもしれません。でも、その子が家計を助けるために働くことは果たしていいことではないかと。社会の仕組みを変えよう！子供の労働反対！そういう低賃金で働く女性や子供を守ろう、、、とかいうのも解るけど、それはそれで買い叩かずに買ってもいいのではないか、と。小規模作業所で働く人はわずかで、収入のない弱者を助けるための作業所にさえ入れない人はたくさんいて、そういう人が道端や軒先で売っていることも多々あり、それを買うことは悪いこと？長い目で見た地域の改善、生活向上はもちろん大事だけど、その場での現金収入も必要ではないか思うのです。観光地でのしつこい物売り、うんざりするかもしれません、でも、生活がかかってんだなと考え、ちょっと腰をすえて話してみると意外に楽しいものです。

なぜこんなことを思うかというと、大手フェアトレードショップで扱う製品にも、ＡＤＥＬＡＮＴＥが買い付ける作業所のものがあります。果たしてその販売価格は、我が店の3倍以上。となると、果たして利益はいったい誰に行っているのかと。これでは大手企業と同じではないかと。私はフェアトレード反対かというとそういうわけではありません。フェアトレード大賛成。買い物をするときに、生産者のことを考えながら買い物をできたら一番だと思う。伝統的な手法で作られた製品を、適正価格で買い付け、継続的に地域を支援する。日本の市場に、そういう製品がもっと増えて、知らない国の物を手にとって、その国のことを少しでも考えながら買い物をできれば、すごくいいことだと思う。。でもそれを宣伝材料にはあまりしたくないだけです。もちろん、フェアトレードなんて考えたこともない人も多くいるので、フェアトレードの意味を知ってもらうこと、宣伝も必要だとは思うけど。でも先に名前ありきで、フェアトレードという名前はついているけど、アレ？というのはどうかなと思う。形から入るのもなーと思ってしまいます。動物実験反対！の某コスメティックメーカーも大好きです。でもあれも、うまい宣伝材料だなと思ってしまうように、フェアトレードも宣伝材料にはしたくない。だから、アデランテには、いわゆるフェアトレードの認証をうけたものもあるし、そうじゃなくて自分でその辺で買ったものもある。それから認証は受けていないけどフェアトレード商品と言えるものもある。自分の好きなものを自分の目で見て、出所のわかる、納得できたものを買う、それでいいでしょう？これで日本の人が少しでもグアテマラに興味をもってくれると、それでいいでしょう？と思うのです。というわけで、アデランテでは、私の好きなものを売ります・・・・なんだか自分勝手？

ＡＤＥＬＡＮＴＥは、神戸市中央区中山手に2000年12月末にオープンしました。グアテマラから帰国して、フリマで売りながら物件探し、家賃の安い、ちょっと辺鄙な場所にある小さな店でした。Ｗｅｂショップは同時期に某モールに出店していたのですが、Ｗｅｂ上での更新が面倒なこと、なかなかアクセスできない、トラブルへの対応がいまいち、などが積み重なり現HPに引越し。いまいちHTMLなど理解していません。片手で押さえてないと画面がちらつき、頭がおかしくなりそうなパソコンを前に健闘、、、、そして、2002年11月ついに新しいパソコンを購入。なかなかのすぐれものです。2年後、、、、店をこのまま続けるかどうするか迷いつつも、イヤ、まだまだ引かないぞ、負けないぞ、と不動産屋めぐりを再び開始。これは！という物件を見つけ、うまく移転、、、のはずがうまくいかず。2002年11月に南京町に移転、その後、約４ヶ月間は、中山手店と南京町店を２店舗開けていました。2店舗ともグアテマラ雑貨じゃつまらないので、中山手店にはタイ雑貨をたくさん仕入れて、母が担当して、2003年2月末まで営業していました。現在は、南京町店に全力を注いでいます。今後の発展は、、、あるのでしょうか、、、

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